Is de verkiezingscampagne nu begonnen of niet? Wat denkt u zelf? Een goeie politicus is eigenlijk voortdurend op campagne, best zonder dat het te veel opvalt. Maar de laatste 6 maanden, de laatste 3 maanden voor de verkiezingsdatum gaan we als beroepsgroep inderdaad wel wat in overdrive, toegegeven. Sommige mensen vragen me wel eens: waarom zijn jullie niet altijd zo zichtbaar en bereikbaar als in die campagnetijd? Wel eigenlijk zijn politici in België heel de tijd door nogal aanspreekbaar en contacteerbaar, vind ik. Maar gedurende 5 jaar even hard gaan als de laatste maanden voor de stembusgang is m.i. fysiek en mentaal nauwelijks vol te houden. En niet vergeten -ik besef dat niet iedereen dit zomaar voor waar aanneemt- dat we in de gewone tijden ook nog ons werk (ja, werk: blokken, zweten, stressen, onderhandelen, landen) in parlement en regering hebben. Politieke beslissingen worden echt niet vanzelf gerealiseerd, zelfs al lijkt een deel van de bevolking dat te denken.

Kan er nog doorgewerkt worden, die laatste maanden? De voorbije week was bijvoorbeeld de staatsbon van de minister van financiën in de belangstelling. Hij werd niet meteen gesteund door de rest van de federale regering. Sommigen framen dit als: men doet elkaar geen cadeautjes in verkiezingstijd. Ik denk er anders over. De eerste staatsbon van vorig jaar was een goed manœuvre om de rentestilstand bij de banken onder druk te zetten. Maar deze staatsbon lijkt me weinig of veel minder nut te hebben. Laat staan dat daar ook nog eens een verhoogde fiscale aftrekbaarheid bij moest. Verkiezingstijd of niet: hoe nuttig de eerste staatsbon was, zo overbodig lijkt me de tweede. Ach, het is het aloude zelfde liedje: als we iets doen of ons tonen in de aanloop naar de dag der stembus dan zeggen bepaalde mensen of media 'het zijn verkiezingen, zeker?'. Doen we niets, dan zeggen diezelfden 'wel, waar zitten jullie?'. Politician's life, quoi… ;-)

In elk geval is de campagne weer een fijne tijd waarbij je op heel uiteenlopende plekken komt: een jongerendebat in een treinstation, een klimaatlezing in een café, een terreinbezoek in een wijk met drugsoverlast, een lunchafspraak met een belangenvereniging, een masterclass meertaligheid in een hogeschool, you name it.

En het is nog maar pas begonnen…

Sven Gatz 

La chasse est ouverte : à l'électeur ou au politique?

La campagne électorale a-t-elle commencé ou non ? Qu'en pensez-vous ? Un bon politique est en fait constamment en campagne, de préférence sans trop se faire remarquer. Mais au cours des 6 derniers mois, des 3 derniers mois avant la date des élections, il est vrai que nous passons un peu à la vitesse supérieure. Certains me demandent parfois : pourquoi n'êtes-vous pas toujours aussi visible et accessible que pendant la campagne électorale ? En fait, je pense qu'en Belgique, les hommes politiques sont toujours très accessibles et joignables. Mais pendant cinq ans, aller aussi vite que pendant les derniers mois avant les élections est, à mon avis, physiquement et mentalement difficilement tenable. Et il ne faut pas oublier - je me rends compte que tout le monde n'en tient pas compte - qu'en temps normal, nous avons aussi notre travail (oui, le travail : bloquer, transpirer, stresser, négocier, atterrir) au parlement et au gouvernement. Les décisions politiques ne se prennent pas seules, même si une partie de la population semble le penser.

Le travail peut-il se poursuivre, au cours de ces derniers mois ? La semaine dernière, par exemple, le bon d'État du ministre des finances était sous les feux de la rampe. Il n'a pas été immédiatement soutenu par le reste du gouvernement fédéral. Certains disent que les gens ne se font pas de cadeaux en période électorale. Je ne partage pas cet avis. Le premier bon d'État de l'année dernière était une bonne manœuvre pour mettre la pression sur le blocage des taux d'intérêt des banques. Mais ce nouveau bon d'État me semble peu, voire beaucoup moins utile. Sans parler du fait que cette mesure nécessitait également une déductibilité fiscale plus importante. Période électorale ou pas : autant le premier bon d'État était utile, autant le second me semble superflu.

Mais c'est toujours la même rengaine : si nous faisons quelque chose ou si nous nous manifestons à l'approche du jour du scrutin, certaines personnes ou certains médias disent "c'est les élections, n'est-ce pas ? Si on ne fait rien, ces mêmes personnes disent "mais où êtes-vous ?". La vie de politique, quoi... ;-)

Quoi qu'il en soit, la campagne est un autre moment privilégié où l'on se retrouve dans des lieux très différents : un débat de jeunes dans une gare, une conférence sur le climat dans un café, une visite de site dans un quartier où sévit la drogue, un déjeuner avec un groupe d'intérêts, un masterclass sur le multilinguisme dans une haute école, et j'en passe.

Et cela ne fait que commencer....

Sven Gatz