Voor de examentijd is het nog wat vroeg: studenten en politici worden pas gewikt en gewogen in juni. Toch werden er in de pers de voorbije dagen al rapporten gepubliceerd over hoe goed parlementsleden en ministers het de afgelopen vijf jaar (al dan niet) gedaan hebben.

Toegegeven, mijn rapport was wat minder goed dan gewoonlijk. Niet opgelet in de les? Niet genoeg gestudeerd? Slechte vrienden? Niets van dit alles. Laten we zeggen dat ik als enige leerling in de klas onverwacht veel extra leerstof te verwerken kreeg. En ik moest daarbovenop plots erg veel problemen van mijn klasgenoten oplossen. Anders gezegd, de Brusselse begroting kreeg drie opeenvolgende crisissen te verwerken (covid, Oekraïne, inflatie) en dat hebben we inderdaad gevoeld. Ik heb gezweet, mijn best gedaan, burgers, bedrijven en andere verenigingen voor de ondergang behoed, in moeilijke omstandigheden, maar het tikt wel aan natuurlijk. Een krant schreef hierover: 'maar wie zou het beter gedaan hebben dan Gatz?'. En toen bleef het oorverdovend stil. Een retorische vraag dus.

Wat ook merkwaardig is: enkele collega's kregen mooie scores omdat ze veel geld hadden kunnen uitgeven (we hebben inderdaad tijdelijk bepaalde extra investeringen gedaan, transparant). En mij wordt dan aangewreven dat er te veel euro's werden besteed. Tja, van twee dingen één, denk ik dan. Maar ik gun ieder zijn of haar succes. Het politieke bestaan is -zoals het leven zelve- er altijd eentje van pieken en dalen. De hoogtes zijn te koesteren, de laagtes best recht in de ogen te kijken. Goed-weer-politici staan meestal niet lang in de zon…

Vreemd genoeg reduceerden de rapporten me ook tot begrotingsminister, cententeller, boekhouder. Nochtans heb ik ook meer dan 8000 extra plaatsen voor Brusselse ketjes in het Nederlandstalig onderwijs gecreëerd (en 500 extra leerkrachten aangetrokken, in tijden van lerarentekort), de meertaligheid versterkt (ja, oui, yes), de registratierechten voor de aankoop van een eerste woning in een dure stad verlaagd (home sweet home Brussels), hervormingen in de Brusselse administratie doorgevoerd (zonder veel gewoel) én (hold my beer) een toeristische topattractie in de Beurs gerealiseerd, Belgian Beer World.

Weinig tot niets van dit alles werd vermeld. Het is alsof je tien examens afgelegd hebt en slechts punten krijgt voor een of twee vakken.

Daarom blijf ik al dertig jaar bij mijn zelfde overtuiging: een politicus heeft maar één examen en dat is bij de kiezer. Als politici over media oordelen, doen ze dat best met de nodige terughoudendheid. Omgekeerd geldt hetzelfde. En natuurlijk mag en moet de vierde macht de overheid controleren, maar het laatste woord is altijd aan de kiezer en aan hem/haar alleen. Leve de liberale democratie!

Het blijft een schouwtoneel: ieder speelt zijn rol en krijgt zijn deel. 

Sven Gatz 

Minority report 

Il est encore un peu tôt pour la période des examens : les étudiants et les politiciens ne sont pas évalués avant le mois de juin. Néanmoins, des bulletins ont déjà été publiés dans la presse ces derniers jours sur les résultats obtenus (ou non) par les députés et les ministres au cours des cinq dernières années.

Il est vrai que mon bulletin était un peu moins bon que d'habitude. Pas assez attentif en classe ? Pas assez étudié ? Mauvais amis ? Rien de tout cela. Disons qu'en tant que seul élève de la classe, j'ai eu, de façon inattendue, beaucoup de matière supplémentaire à intégrer. Et en plus, je devais soudain résoudre les problèmes de mes camarades de classe. En d'autres termes, le budget bruxellois a été confronté à trois crises consécutives (covid, Ukraine, inflation) et nous l'avons effectivement ressenti. J'ai sué, j'ai fait de mon mieux, j'ai sauvé des citoyens, des entreprises et d'autres associations de la ruine, dans des circonstances difficiles, mais cela représente un montant non négligeable. Un journal a écrit : « Mais qui aurait fait mieux que Gatz ? » Et il y a eu un silence assourdissant. Une question rhétorique, donc.

Ce qui est également curieux, c'est que certains collègues ont obtenu de bons résultats parce qu'ils avaient pu dépenser beaucoup d'argent (en effet, nous avons temporairement fait certains investissements supplémentaires, de manière transparente). Et on m'accuse alors de dépenser trop d'euros. Eh bien, de deux choses l'une, je pense alors. Mais je n'en veux à personne de réussir. La vie politique - comme la vie tout court - est toujours faite de hauts et de bas. Les hauts doivent être appréciés, les bas doivent être regardés droit dans les yeux. Les politiciens de bon aloi ne restent généralement pas longtemps au soleil...

Étrangement, les bulletins m'ont aussi réduit à un rôle de ministre du budget, de compteur de monnaie et de comptable. Pourtant, j'ai également créé plus de 8.000 places supplémentaires pour les enfants bruxellois dans l'enseignement néerlandophone (et recruté 500 enseignants supplémentaires en période de pénurie), renforcé le multilinguisme (oui, ja, yes), réduit les droits d'enregistrement pour l'achat d'un premier logement dans une ville chère (home sweet home Brussels), mis en œuvre des réformes dans l'administration bruxelloise (sans trop d'histoires), mais aussi (hold my beer) réalisé une attraction touristique de premier plan à la Bourse, le Belgian Beer World.

Rien ou presque de tout cela n'a été mentionné. C'est comme si vous passiez dix examens et que vous n'obteniez des notes que pour une ou deux matières.

C'est la raison pour laquelle je m'en tiens à la même conviction depuis trente ans : un politicien n'a qu'un seul examen à passer, et c'est celui auprès des électeurs. Lorsque les politiciens jugent les médias, ils le font mieux avec la retenue nécessaire. Inversement, il en va de même. Et bien sûr, le quatrième pouvoir peut et doit contrôler l'autorité publique, mais le dernier mot revient toujours à l'électeur et à elle/lui seul. Longue vie à la démocratie libérale !

Cela reste un spectacle : chacun joue son rôle et reçoit sa part.

Sven Gatz