Man rijdt met auto traphal van station in omdat hij denkt dat het een parkeergarage is. Man geeft toe dat hij het niet helemaal bij het rechte eind had, maar vindt toch dat de overheid beter had moeten aanduiden dat er daar geen parkeermogelijkheid was. Dit gebeurde in mijn gemeente Jette. De auto reed zich vast en moest getakeld worden, de trappen zijn beschadigd.

Waarom is dit nu een belangrijke anekdote? Omdat ze grappig is? Niet echt: wanneer je de foto van de geblokkeerde Mercedes ziet, glimlach je één seconde en vervolgens voel je vooral plaatsvervangende schaamte (hoe kan iemand zich daar in vredesnaam in de knel rijden?). Het verhaaltje is m.i. maatschappelijk relevant omdat het iets blootlegt.

Ten eerste is dit iets recents, van de laatste jaren. We zagen al gelijkaardige situaties in Brusselse metro- of tramstations en ook in Antwerpen aan het Centraal Station, waar iemand tot tweemaal toe een stationstrap verwarde met een parkeergarage. Vroeger gebeurde dit nooit. Mensen kenden het verschil tussen parkeren en de tram of de trein nemen. Daarnaast is er de kwalijke evolutie dat mensen nooit de schuld bij zichzelf leggen, maar altijd bij iemand anders of de overheid.

Wat Jette betreft daag ik iedereen uit: aanschouw het stationsplein en u zal zien dat je je al een heel stuk moet begeven over een plaats waar het voor iedereen duidelijk is dat je er gewoonweg niet mag rijden. Laat staan vol zelfvertrouwen een opening inrijden waar enkel trappen naar beneden gaan. Wie doet dat nu in 's hemelsnaam? Willen we dan naar Amerikaanse disclaimer-toestanden waar koffiebars op hun bekers moeten zetten dat koffie heet kan zijn en dat je hem best eerst laat afkoelen alvorens je hem opdrinkt? Moeten we aan elke stationstrap een bord zetten dat dit geen ingang naar een parkeerplaats is? Waar zijn we in godsnaam mee bezig? Kunnen mensen niet meer zelfstandig nadenken?
En het is echt geen alleenstaand Jets akkefietje, dat dingetje waarbij de logica telkens weer perfide omgedraaid wordt. Kijk naar de regelmatige posts op social media waarbij mensen foto's van hun verkeersboete(s) posten en klagen dat ze onrechtvaardig behandeld worden. Niet zagen, niet klagen: er zijn regels, je hebt die overtreden en dus draai je ervoor op. Als er voor jou geen regels bestaan, dan voor niemand. Het is alles of niks.

Kijk ook naar de situaties (die te vaak voorkomen) waarbij een brandweerwagen met stenen bekogeld wordt en een brand niet veilig kan blussen. Al bij al ook een recent maar zeer zorgelijk fenomeen. Ook daar is het dezelfde kwestie: als jij ordehandhavers of veiligheidsberoepen niet beschermt of zelfs aanvalt, waarom zouden zij jou dan beschermen wanneer je in de problemen terechtkomt?
Mensen vinden meestal wel dat er regels moeten zijn, strenge regels zelfs, zeker voor de anderen maar niet voor zichzelf blijkbaar.

Meestal ben ik een optimist (and not only because it's a moral duty), maar hier ervaar ik toch een zeker pessimisme. Langzame erosie is het grootste gevaar voor de rechtsstaat.

Sven Gatz 

Les règles, la différence entre une société et la jungle.

Un conducteur atterrit avec son véhicule dans les marches de la gare en pensant qu'il s'agit d'un parking. L'homme admet son erreur mais estime que les autorités auraient dû mieux indiquer qu'il était interdit de se garer à cet endroit. C'est ce qui s'est passé dans ma commune de Jette. La voiture est restée coincée et a dû être remorquée, les marches ont été endommagées.

Pourquoi cette anecdote est-elle importante ? Parce qu'elle est drôle ? Pas vraiment : quand on voit la photo de la Mercedes bloquée, on sourit un instant, puis on éprouve surtout de la honte par procuration (comment diable a-t-on pu se mettre dans le pétrin à cet endroit ?) À mon avis, l'intrigue est socialement pertinente parce qu'elle révèle quelque chose.

Tout d'abord, il s'agit d'un phénomène récent. Nous avons déjà été témoins de situations similaires dans des stations de métro ou de tram à Bruxelles, ainsi qu'à Anvers, à la gare centrale, où quelqu'un a confondu à deux reprises un escalier de la gare avec un parking. Cela ne s'est jamais produit auparavant. Les gens savaient faire la différence entre se garer et prendre le tram ou le train. Mais deuxièmement, il y a l'évolution perverse selon laquelle ce n'est jamais sa faute, mais toujours celle de quelqu'un d'autre ou du gouvernement.

Quant à Jette, je mets tout le monde au défi : observez la place de la gare et vous constaterez par vous -même qu'il faut déjà parcourir une grande distance à un endroit où il est évident pour tout le monde que l'on ne peut pas y circuler en voiture. Et encore moins s'engouffrer avec assurance dans un endroit où il n'y a que des escaliers pour descendre. Qui diable fait cela ? Allons-nous en arriver à devoir faire comme aux États-Unis où les cafés doivent indiquer sur leurs tasses que le café peut être chaud et qu'il est préférable de le laisser refroidir avant de le boire ? Devrions-nous apposer un panneau sur chaque escalier de gare indiquant qu'il ne s'agit pas de l'entrée d'un parking ? Que sommes-nous en train de faire ? Ne peut-on plus penser de manière indépendante ? Et il ne s'agit vraiment pas d'un cas jettois isolé, ce truc où la logique est perfidement inversée à chaque fois. Regardez les posts récurrents sur les réseaux sociaux où les gens affichent des photos de leur(s) contravention(s) et se plaignent d'être traités de manière injuste. Ne râlez pas, ne vous plaignez pas : il y a des règles, vous les avez enfreintes et vous devez assumer. S'il n'y a pas de règles pour vous, alors il n'y en a pour personne. C'est tout ou rien.

Voyez aussi les situations (trop fréquentes) où un véhicule de pompiers est la cible de jets de pierres et ne peut pas éteindre un incendie en toute sécurité. En somme, un phénomène récent lui aussi, mais très inquiétant. Là encore, le problème est le même : si vous ne protégez pas les forces de l'ordre ou les professionnels de la sécurité, ou que vous les attaquez , pourquoi devraient-ils vous protéger lorsque vous avez des ennuis ? Les gens pensent généralement qu'il devrait y avoir des règles, des règles strictes même, certainement pour les autres mais jamais pour eux-mêmes apparemment.

D'habitude, je suis optimiste (et pas seulement parce que c'est un devoir moral), mais ici, j'éprouve un certain pessimisme. L'érosion lente est le plus grand danger pour l'État de droit.

Sven Gatz